De højere magter holdt for nylig hånden over tre slørugler, hvis hjem blæste ned fra et stort poppeltræ lige ud til havet. I to døgn balancerede de tre søskende bogstavelig talt på kanten mellem liv og død - indtil et menneske kom forbi.
Vores vildtplejere møder mange forskellige dyreskæbner i kraft af deres daglige arbejde med vilde dyr, men historien om de tre forulykkede slørugler kommer Steffan Larsen fra Otterup Vildtplejestation nok ikke til at glemme lige foreløbig.
Det var nemlig ham, der blev kaldt ud, da en hundelufter fik øje på en uglekasse for foden af et stort poppeltræ ud til Helnæs Bugt på Fyn. Indeni sad tre store slørugleunger, og klamrede sig til hinanden.
Det er et mirakel, at de er overlevet. Kassen faldt ned fra et kæmpestort poppeltræ, som står i første parket ud til havet. Her lå uglerne i to døgn - ikke mere end en meter fra skrænten.
Steffan Larsen, vildtplejer hos Otterup Vildtplejestation
Reddet i sidste øjeblik
De tre slørugler tog overraskende nok ikke skade af styrtet, men de havde næppe overlevet meget længere, hvis ikke der var kommet et menneske forbi. I den alder spiser de gerne 8-12 mus i døgnet, men meget tyder på, at maden ikke var kommet.
Normalt kan unge ugler sagtens bevæge sig ud af reden, ned på jorden og op i redetræet igen, mens forældrene sørger for mad. Slørugler kan endda i sjældne tilfælde have selve reden placeret på jorden. Men den uvante situation har formentlig skræmt forældrefuglene væk - og derfor måtte vores vildtplejer træde til.
Som altid tog Steffan Larsen varmepuder med i bilen for at passe på fuglene under turen til Otterup Vildtplejestation. Sløruglerne viste sig dog at være store nok til at klare sig uden ekstra varme. Alligevel foregik kørslen ganske forsigtigt for ikke at udsætte dem for stress.
Læs også: Dyrenes Beskyttelse giver stor donation til den kritisk truede kirkeugle
Et sjældent syn i mere end én forstand
Ét er, at kassen ikke er styrtet i vandet. Noget andet er, at ungerne har overlevet det drastiske fald så højt oppefra. Men selv, hvis vi glemmer uglernes held et øjeblik, står Steffan Larsen tilbage med endnu en undren - for kassen var faktisk bygget til en helt anden ugle.
– Slørugler er ret fleksible, når det gælder ynglepladser, men jeg havde ikke lige regnet med, at de ville tage en natuglekasse i brug. Den er både mindre og helt anderledes indrettet, siger Steffan Larsen.
I naturen kan slørugler yngle mange forskellige steder - både i hule træer og direkte på jorden. I Danmark finder vi dem ofte i lader og kirker, fordi vi mennesker har fjernet mange af uglens naturlige redesteder. En lade eller et kirkeloft bliver en nødløsning for dyret.
Læs også: Er Eigil Danmarks yngste naturfotograf?
Tilbage til naturen
Da uglerne kom i pleje på Otterup Vildtplejestation, var de to ældste ugler fjorten dage fra at kunne flyve, mens den yngste var endnu længere fra at lette vingerne. Flokken bar altså på en efternøler - og det er et fænomen, der kan forklares biologisk.
- Slørugler begynder at ruge allerede fra det første æg lægges. Derfor klækker ungerne forskudt og ofte med op til syv dages mellemrum. Hvis der ikke er føde nok, er det typisk de mindste, der ikke klarer sig. Det er en strategi, vi også ser hos andre fugle, som for eksempel undulater, forklarer Peter Gravlund, biolog hos Dyrenes Beskyttelse.
Allerede anden nat i volieren fløj de to ældste ugler ud i mørket. Lige inden solopgang fulgte den yngste efter. To nætter senere vendte den mindste kortvarigt tilbage til vildtplejestationen for at spise lidt, før den for alvor drog ud på egne vinger.
Ugleunger i det fri
Det kan vække bekymring at finde en ugleunge på jorden, men i langt de fleste tilfælde er der ingen grund til at gribe ind. De fleste unger er ikke i nød, men passer præcis ind i naturens plan. Alligevel er netop denne redningshistorie en smule særlig.
- Det er et mirakel, at de har overlevet. Kassen faldt ned fra et kæmpestort poppeltræ, som står i første parket ud til havet. Her har uglerne ligget alene i to døgn, ikke meget mere end en meter fra skrænten, siger Steffan Larsen.
Hvis man finder ugleunger i det fri, vil det oftest være natugler, der sidder på jorden. Her er det klogest at nyde synet på afstand – også for din egen skyld.
- Det er helt normalt, at natugleunger sidder på jorden, inden de kan flyve, og man kan være sikker på, at forældrene holder øje med dem. Kommer man for tæt på, kan man få et hak, for de forsvarer ungerne. Så mit bedste råd er: nyd synet på afstand - for de er hamrende søde.
Læs også: Selv i efteråret kan du gøre haven mere dyrevenlig
