Efter mange år med ulovlig handel med hunde og katte og dårlig avl får Europa nu fælles regler, der skal gøre op med et milliardmarked fuld af svindel og dyrelidelse.
Europas to mest populære familiedyr har vundet en historisk sejr, efter Europa-Parlamentet nu har vedtaget den første fælles forordning for velfærd hos hunde og katte. Aftalen markerer et vigtigt skridt i kampen mod et marked, der anslås til over 1,3 milliarder euro og omfatter mere end 72 millioner hunde og 83 millioner katte i EU.
Den nye lovgivning indfører for første gang fælles minimumsstandarder for avl, salg og hold af hunde og katte – og anerkender samtidig dyrenes værdi som levende væsner med behov, der skal respekteres.
- Det her er en kæmpe sejr for hunde og katte – og for alle de ansvarlige ejere og opdrættere, der i årevis har efterlyst fælles regler. For første gang siger EU klart, at hunde og katte ikke er varer, men levende væsner. Alle involverede parter fortjener stor ros for at få aftalen i mål, siger Jens Jokumsen, familiedyrschef i Dyrenes Beskyttelse.
Styrket sporbarhed – lang indfasning
Et hovedpunkt i aftalen er fuld ID-mærkning og registrering af alle erhvervs- og privatejede hunde og katte. Nationale databaser skal kobles sammen på tværs af EU, så sporbarheden styrkes markant, og ulovlig handel bliver vanskeligere.
Dyrenes Beskyttelse kalder sporbarheden et gennembrud, men påpeger, at indfasningen er for langsom, fordi medlemslandene kan vente flere år med at indføre den obligatoriske registrering.
- Med de nye regler kan der gå op til 15 år, før registrering og mærkning af ejerkatte bliver obligatorisk, og det er alt for lang tid. Derfor opfordrer vi alle medlemslande – også Danmark – til at indføre reglerne hurtigt, fortæller Jens Jokumsen.
Minimumskrav til velfærd
Den nye forordning fastsætter minimumskrav til blandt andet plads, lys, temperatur, aktivering, foder, socialisering og dyrlægehjælp. Der fastsættes også regler for avl, herunder tævers minimumsalder og hvor ofte de må få kuld, ligesom avl med ekstreme træk og hybrider – altså krydsninger mellem arter – forbydes.
Alle store erhvervsmæssige opdræt skal desuden godkendes og have tilsyn, som allerede er gældende i Danmark i dag. Men da godkendelseskravet kun gælder avlere med over fem kuld om året, vil ordningen være en lempelse i forhold til danske regler, som i dag kræver tilsyn ved tre kuld. Det forventes at Danmark fastholder disse særregler.
- Det er ikke hensigtsmæssigt, at det bliver nemmere for opdrættere at avle uden godkendelse eller tilsyn. Men samlet set vil reglerne løfte dyrevelfærden for hunde og katte i mange EU-lande. De useriøse opdrættere har haft alt for let spil i alt for mange år, og de nye regler sender et klart signal om, at avl og handel skal ske på dyrenes præmisser, siger Jens Jokumsen.
Forordningen stiller også krav om uddannelse af dyrepassere og forpligter sælgere til at informere købere om ansvarligt ejerskab og dyrenes behov.
Den nye forordning indeholder også regler for online handel med hunde og katte, hvor annoncer fremover skal kobles til dyrenes ID-mærkning og registrering. Det skal gøre det langt sværere at sælge dyr anonymt og dermed bremse den omfattende ulovlige handel på digitale platforme. Kravene markerer et vigtigt skridt mod større gennemsigtighed og ansvarlighed i handlen med familiedyr.
Implementeringen bliver afgørende
Aftalen træder i kraft om få dage, men de nye regler er først fuldt implementeret i hele EU i løbet af de næste 15 år. Aftalens reelle effekt afhænger dog af medlemslandenes evne til at kontrollere og håndhæve reglerne. Med pressede myndigheder og mange undtagelser er der risiko for, at den oprindelige ambition om at dæmme op for illegal handel bliver svækket.
- EU har taget et historisk skridt, men vi skylder dyrene at sikre, at reglerne virker i praksis. Implementeringen og den politiske vilje bliver afgørende, siger Jens Jokumsen og tilføjer:
- Vi forventer, at Danmark går foran og indfører krav om mærkning og registrering af privatejede katte væsentligt hurtigere end EU-forordningen lægger op til. Særligt for sikre bedre velfærd og ansvarligt ejerskab.