Pindsvinet planlægger ikke sit hi efter kalenderen, men efter naturens signaler. Så længe der er snegle og orme at finde, kan det blive ved med at pusle i mørket hele efteråret.
Når haven gløder i røde og gyldne farver, trækker fuglene sydpå, sommerfuglene forpupper sig, og honningbierne rykker tæt sammen i en vinterklynge om dronningen. Meget af sommerens liv skjuler sig eller drager bort i kulden, men lige netop pindsvinet skal du ikke blive bekymret for at møde.
- Pindsvin lever primært efter føden og ikke kalenderen. Så længe deres byttedyr er aktive, kan de også selv være aktive, forklarer Michael Carlsen, biolog hos Dyrenes Beskyttelse, og uddyber:
- I Danmark har vi den situation lige nu, at der er masser af snegle, orme og biller, der kribler rundt derude. Netop nu er de sidste af de unge pindsvin i fuld gang med at fede sig op til vinteren.
Læs også: Vi mangler vild natur: Pindsvin er nu "næsten truet"
Efterårets sidste nattevandrer
Når frosten så endelig får snegle og orme til at krybe ned i jorden, har pindsvinet ikke længere noget at leve af. Uden føde og ved lave temperaturer sparer det på energien og går i hi - men det er ikke kulden alene, der får det til at gå til ro.
– I princippet kunne pindsvinet være aktivt hele vinteren, hvis der var nok at spise. Hvis sneglene og ormene stadig var aktive i december, kunne pindsvinet også være ude og jage, siger Michael Carlsen.
De sidste af de smådyr, som pindsvinet lever af, forsvinder som regel i slutningen af november. Derfor er det også her, de sidste pindsvin normalt går i hi. Kropstemperaturen, pulsen og stofskiftet tager et dyk, så de kan klare sig gennem vinteren på det fedt, de har samlet i efteråret.
Skønhedssøvn - sådan da
Vinterhi betyder dog ikke uafbrudt skønhedssøvn. De fleste pindsvin vågner én eller to gange i løbet af vinteren - ofte i milde og fugtige perioder - for at skifte rede eller indrette reden på ny.
- Hvis reden er blevet for fugtig, kan pindsvinet vågne og gå på jagt efter en ny, tør rede. Andre gange vågner pindsvinet, fordi reden efterhånden bliver trykket flad under dyret. Så kan det også skifte rede, forklarer Michael Carlsen.
Pindsvin kan også vågne for at finde noget at spise. For de unge pindsvin, der har lagt sig til at sove med lidt for lav vægt, kan en kort sneglejagt uden for hiet være forskellen mellem liv og død.
- Selv en lille unge på 300–400 gram kan godt klare sig gennem vinteren, hvis vejret blot giver den en chance for at tanke op undervejs. Sådan en januarnat med fire-fem graders varme kan sagtens lokke snegle og andre smådyr frem - og det kan være nok til at holde sig i live til foråret, forklarer Michael Carlsen.
Læs også: Selv i efteråret kan du gøre haven mere dyrevenlig
Pindsvinet passer sig selv
Uanset hvornår på døgnet du møder et pindsvin, er det bedst at lade det passe sig selv. En velmenende menneskehånd kan være langt mere stressende for dyret, end mange tror – og i de fleste tilfælde har det slet ikke brug for hjælp.
- Pindsvin forlader reden allerede efter seks uger. På det tidspunkt vejer de nogle gange ikke mere end 200-250 gram, men selv i den størrelse er det meningen, at de skal klare sig selv, siger Michael Carlsen.
Mistænker du, at et pindsvin er sygt eller kommet til skade, så hold øje med det på afstand og ring til Dyrenes Beskyttelses Vagtcentral på 1812. Her får du råd og vejledning, så pindsvinet får den hjælp, der kan bringe det sikkert gennem vinteren og ind i foråret.
Læs også: Dyrebare oplevelser i efteråret
